Was bedeutet das Symbol PX?

Auf den unzähligen Grabsteinen des Kölner Melatenfriedhofs finden sich nicht nur schmückende Inschriften, sondern auch ein breites Repertoire an vertrauten meist christlichen Symbolen. Neben der Rose, dem Buch oder der Taube entdeckt man auch immer wieder das sogenannte Christusmonogramm, das sich aus den verschachtelten Buchstaben X (Chi) und P (Rho) zusammensetzt, die für den griechischen Namen Christi (Christós) stehen. Woher kommt das Symbol PX?

Das konstantinische Kreuz

Im 2. Jahrhundert n. Chr. taucht das „Chi-Rho“ (Staurogramm) erstmals als Erkennungszeichen der frühchristlichen Gemeinden auf und blickt somit auf eine längere Tradition zurück als das heute geläufige lateinische Kreuz. Durch die von Lactantius überlieferte Vision Konstantins des Großen und die daraus resultierende Verwendung als Feldzeichen (auch „Labarum“ genannt) erhielt es später den Beinamen „konstantinisches Kreuz“.

Durch die himmliche Erscheinung Konstantins „In hoc Signo vinces“ (In diesem Zeichen wirst du siegen), ließ Konstantin das PX an seine Fahnen heften. Dies führte 312 zu einer entscheidenden und siegreichen Schlacht an der Milvischen Brücke in Rom. In der Folge avanciert das Chi-Ro zum beliebten Motiv auf Gefäßen, Münzen, Amuletten und Sarkophagen, oftmals gerahmt von dem ersten und dem letzten Buchstaben des griechischen Alphabets Alpha und Omega (Offenbarung des Johannes).

Neben dem „Chi-Rho“ existieren seit dem Mittelalter weitere Monogramme Christi wie z.B. das „IHS“.

(ursprünglich veröffentlicht: 2017-01-03)